The Office [pv Maellan]

« Vous avez reçu une lettre, lieutenant.
- Quelle est sa provenance, Kenehan ?
- D’après le tampon, de l’amirauté, lieutenant.
- Certainement du fascinant encore, hein. Peux-tu l’ouvrir et me lire son contenu, s’il te plait ?
- Avec plaisir, lieutenant. »

Tu avais trouvé un appui solide parmi toute ta bande de bons à rien. Kenehan, un jeune homme obéissant, sûr de son bienfait dans le monde et prêt à servir le gouvernement au péril de sa vie. Plus tard, tu en étais quasiment certain, il prendrait ta place de lieutenant et ferait un excellent officier. Il ouvrit sa lettre, se racla la gorge et entama la lecture. Et comme bien souvent, tu mis rapidement un terme à la lecture, comprenant le motif de cette missive. En l’occurrence, ici, on te demandait de te rendre expressément sur Dawn pour une réunion d’officiers. Tu connaissais la chanson : des petits fours, du bon temps pour donner un aperçu des privilèges adressés aux bons officiers, puis des directives sur les objectifs à venir.

« Merci, sergent. Peux-tu ordonner le changement de cap ? Nous allons sur l’île de Dawn.
- Entendu, lieutenant Kerguerec. »

De tes quartiers, tu l’entendis donner des ordres, pendant que tes yeux scrutaient la carte du monde incrustée sur ton bureau fait de marbre. Le voyage ne sera pas très long. Vous voguiez déjà East Blue, alors la distance à écumer n’était pas excessive. Cela ne te soulageait pas pour autant. Tu te sentais bien mer. Le retour à la terre ferme était souvent source de stress, d’embarras, de missives inutiles… Au moins, en mer, on ne venait pas t’embêter. La plupart des pirates fuyaient à la vue du pavillon de la marine. Les tempêtes, sur ces mers bleues, représentaient presque le plus gros danger.

En songeant à votre destination, l’aversion que tu ressentais pour le royaume de Goa remontait à la surface. Un lieu immonde dans lequel vivait les élus et les moins que rien. Un système économique totalement différent pour les uns et pour les autres. L’oisiveté et le confort pour les uns, les restes et l’inconfort pour les autres. Parfois, voire très souvent, tu te demandais encore ce que tu faisais à servir les intérêts d’un gouvernement qui favorisait ce genre de procédés. En tant que petit lieutenant, il fallait craindre que ta parole n’ait que très peu de valeurs. Néanmoins, il était insupportable pour toi de profiter des bons côtés de ce séjour en pensant à tous les nécessiteux qui vivaient dans la misère, juste plus bas. Une ville classée rangée par étages, comme l’on rangeait du bétail plus ou moins calibré.

Quand on tonna l’approche de l’île de Dawn, tu te préparas lentement et sortis en prenant de ne pas afficher ta colère. Tes fonctions t’obligeaient une certaine tenue. Les idées personnelles devaient rester personnelles, à ton grand désespoir. Comment réagirait ce pauvre Kenehan si tu te mettais à baver sur l’institution ? Pour lui, pour tous ceux qui pensaient œuvrer pour le bien, tu préférais garder silence. Ainsi, presque jusqu’à votre arrivée, tu restas silencieux à observer l’horizon, pendant que tes hommes s’activaient sans trop forcer. En effet, tout était millimétré, compartimenté, chacun savait ce qu’il devait faire sans recevoir d’ordre ou empiéter sur la tâche d’un autre. Selon toi, à bord d’un navire, un vrai capitaine a réussi quand il n’avait pas besoin de bouger le moindre petit doigt pour faire fonctionner son équipage.

« Messieurs, le temps de ce colloque, vous avez naturellement quartiers libres. Comme d’habitude, à mon retour, le navire doit être propre – comme toujours – et prêt à décoller. Nous ne trainerons pas. Et comme d’habitude, gardez en tête que vous représentez une institution, plus encore un équipage, auquel vous avez juré allégeance. Votre posture doit toujours faire montre d’une exemplarité. Passez du bon temps, buvez un coup, rigolez, mais ne dépassez jamais les limites. Vous êtes de bons hommes, pas des pirates. », dis-tu en appuyant bien sur la différence des deux camps.

Te comporter en bon père de famille, c’était ton métier. Sévère mais juste. Kenehan, ton sergent, t’accompagnait à ce congrès, afin d’affiner sa formation. Tu voyais en lui un ami, un élément prometteur et une bonne compagnie. Plutôt taiseux, comme toi, il évitait les discussions inutiles et prenait la parole pour aller droit au but. Vous avanciez silencieusement dans les longs couloirs du palais, richement tapissés, jusqu’à une aile où se trouvait un véritable banquet rempli d’officiers de ton rang. La plupart profitaient copieusement des mets proposés, sans trop abuser des boissons alcoolisées. Tous gardaient en tête la raison de leur venue. Tu congédias Kenehan. Il pouvait discuter avec qui lui semblait, se remplir la panse s’il le désirait, c’était son moment.

Mais une personne vint déranger cet instant de calme. Une cornue, une officière, qui semblait s’ennuyer. Un langage assez grossier mais tu appréciais. La mondanité n’a jamais été ton monde. Tu avais appris à être comme eux, mais c’était tout. Cette demoiselle, en tous les cas, t’évoquait vaguement quelque chose. Le genre à bien se faire remarquer, à tel point qu’on en parlait déjà sur les mers bleues.

« On m’a simplement convoqué, comme probablement, je l’imagine, toutes les personnes se trouvant ici. Je l’imagine également, ce colloque n’aura pas un grand intérêt, si ce n’est rappeler notre rôle d’officier et nous aiguiller sur certaines directions à prendre. »

Il tendit sa main en guise de salutations.

« Lieutenant Kerguerec, mais appelle-moi Maelann. Ces postures institutionnelles commencent à me fatiguer. Tu es la trépidante Bunny Joy, celle qui fait si souvent parler d’elle pour ses frasques et ses prouesses en termes de… », tu hésitais sur les termes en question. « D’arrestations musclées ? N’y vois aucun jugement de ma part, je suis un fan. Des actions concrètes, c’est précisément ce qui manque dans nos rangs. De mon côté, on m’assigne souvent des messages à transmettre à d’autres officiers, alors on a souvent l’image du petit chien. Si je fais montre d’une certaine passivité à l’égard de mes détracteurs, j’avoue avoir une farouche envie de me dévêtir de cette image et d’imposer ma vision du monde, d’imprégner mes aventures de mes valeurs et d’enfin taire tous ces murmures. Regarde-moi ces bureaucrates qui me dévisagent, se pensant tous supérieurs à nous. Si j’étais de l’autre côté, un pauvre criminel, peut-être aurais-je cédé à la tentation de les découper. Mais ce n’est pas le cas. »

Un fort long monologue. Cela ne te ressemblait pas et démontrait un certain agacement à l’idée de retrouver en ces lieux, entouré de minables.

« Notre mission est d’éradiquer la vermine, de protéger les civils et servir les intérêts du Gouvernement Mondial. Qu’en est-il des inégalités, comme ici sur Goa, où se trouvent à la fois l’opulence et la misère crade ? C’est précisément là que je me sens le plus inutile. »

La messe fut dite. Le regard pourtant impassible, tu n’étais rage et colère, sous les regards moqueurs de ceux qui te méprisaient. Tu voyais en Bunny un nouveau soutien sur lequel t’appuyer. Une rencontre intéressante dans ce rassemblement pourtant inintéressant.

Une tornade. Ce fut le premier mot qui te vint à l’esprit quand ce bout de femme t’emporta dans sa folie. Manger des petits fours, cela ne te dérangeait point, tu te laissais entraîner avec grand plaisir. Picoler jusqu’à ne plus te souvenir de ton nom, un peu moins. Quand tu réceptionnas les pichets, tu les humectas rapidement avant de les déposer sur un comptoir, à proximité de ta position. A l’odeur, le vin semblait effectivement d’excellente qualité et tu t’en servis un verre pour le goût. Ce sera le seul de la soirée. Dans des rassemblements comme celui-ci où tous ces vieux vautours attendaient une erreur de ta part, tu ne pouvais te permettre de leur donner de quoi entacher ta prestigieuse carrière. Si la noblesse ne t’intéressait guère, tu savais pertinemment que tu appartiendrais bientôt à leur univers.

Le simple fait de trainer avec une personnalité telle que Bunny pouvait nuire à ta carrière, mais manifestement, pour une simple vision qui te traversa l’esprit, tu n’en avais cure. Un jour, cette grotesque demoiselle cornue sera une grande officière de la marine et fera fermer le clapet d’un bon nombre, si ce n’était tous, de personnages politiques et influents de la marine. Elle brusquait les hommes présents, les poussait, ne respectait aucune règle et cela ne pouvait que te réchauffait le cœur. Alors, quand elle te proposa de vous éclipser, c’était pour toi l’occasion de respirer un grand bol d’air frais, loin de ces futiles volatiles. A priori, le congrès ne commencerait pas immédiatement, et tu préférais profiter de la présence de Kenehan pour t’en aller.

« Sergent, je vous laisse ici entre de très bonnes mains. », dis-tu en gardant cet air impassible malgré le dégoût que tu ressentais. « Si le colloque démarre avant mon arrivée, n’hésitez pas à me bipper, j’appliquerai aussitôt. Par ailleurs, je vous suggère de garder vos œillères et vos oreilles bien ouvertes. Des informations, pour notre avenir, pourraient nous intéresser si nous les exploitons correctement. Laissez ces hommes s’enivrer et s’empiffrer comme des porcs. Laissez-les vous prendre par le coude pour chanter. Un homme ivre parle toujours. »

Légèrement décontenancé, le sergent prit le temps de réfléchir quelques instants, comme à son habitude, puis une fois les idées claires, il répondit simplement : « Entendu, lieutenant. » C’était un brave type qui prenait toujours le temps de prendre conscience des faits avant d’agir. Si tu n’avais parlé qu’à demi-mots, ton petit protégé avait bien pris le temps de tout interpréter avant d’accepter. Loin d’être stupide, ta présence aux côtés des ces abrutis t’agaçait et il l’avait bien saisi. La différence entre des hommes d’action et des hommes qui gravissent les échelons pour s’engraisser. Dans le lot, il n’y avait pas que des arrivistes souhaitant plus que tout obtenir la charge d’un QG ou gagner suffisamment de renommée pour épouser une carrière politique. Il existait des hommes de terrain ambitieux, parfois trop, aux méthodes plus que douteuses. Il y avait également de bons officiers qui, comme toi, faisaient correctement leur travail et obéissait sans rien. Et d’autres encore, qui étaient là on ne savait trop comment, probablement par la force du Saint-Esprit, et qui resteraient tout aussi probablement des lieutenants toute leur carrière. Un beau tableau.

Et de l’autre côté, tu avais cette femme, Bunny, qui ressemblait davantage à une pirate qu’à une lieutenante. Un profil des plus atypiques mais qui donnait de la couleur à la marine. Les protocoles, soldats parfaits, comme tu pouvais souvent l’être toi-même, était assez lassant. Mais à la différence des autres, tu appréciais la nouveauté et tu l’accueillais chaleureusement. Finalement, les seuls qui t’avaient bien traité jusqu’ici étaient Leblanc et Bunny, des personnages loin d’être plus formels du panel. Sauf qu’il fallait gérer cette fougue, cette énergie, cette vitalité qui émanaient de ces personnes exceptionnelles. Par exemple, ta nouvelle collègue qui voulait t’emmener on ne savait où, c’était un problème.

« Où diable m’emmènes-tu, Bunny ? Il est fort à parier que tu me répondras que c’est l’occasion de le visiter si je te dis que nous ne savons pas où nous allons. Or, je ne suis franchement pas convaincu que les membres de la couronne se satisfassent de notre présence. Et là, probablement que tu me traiteras de lopette, de poule mouillée, de sans courage… Peut-être auras-tu raison, mais la raison m’a souvent sauvé la vie. Ma foi, une balade dans un château n’a jamais tué personne, n’est-ce pas ? », conclus-tu en esquissant un léger sourire.

Ainsi, tu accompagnais cette cornue à la découverte du château de Goa. Quant à savoir si vous alliez croiser des personnes importantes, tu n’en avais cure. Au pire, vous prétendrez avoir perdu votre chemin.

Ton petit grain de folie, fit-elle d’un air mondain, provocateur, amusé. Sans doute avait-elle raison ? Tu avais des objectifs professionnels liés à tes objectifs personnels. Tu t’étais docilement mis au service de cette institution pour gravir les échelons, au risque de passer pour un larbin, un moins que rien qui satisfaisait sa hiérarchie par un travail exemplaire. Tu étais plus populaire chez tes comparses, qui te méprisaient, que chez tes adversaires qui te sous-estimaient. Quand un collègue te voyait arriver, il voyait en toi un chien des officiers supérieurs, qui rapportait tout à ses maîtres. Ou transmettait un message de leur part. dans tous les cas, ce n’était jamais de bon augure.

Mais tu réalisais, ces derniers, que ce n’était pas l’homme que tu souhaitais être. Porter ce fardeau était trop lourd, aussi bien pour toi que pour tes hommes. Alors cette rencontre avec cette cornue qui, à en croire son attitude, se moquait des manières préconçues et ne manquait pas pour autant d’ambitions. Sans arriver à de tels extrêmes, tu parvenais à te projeter vers un avenir moins protocolaire et plus concret. Tes hommes mourraient d’envie de prouver leur valeur, de périr dignement au combat. Alors, tu leur offriras un joli lit de mort.

« Je suis né sur une île sans rien en particulier, si ce n’est son climat glacial. Il n’existait qu’un village de pêcheur. La vie y est difficile mais paisible. », dis-tu sans en rajouter davantage. Il était inutile d’en dire davantage.

Alors que vous fuîtes le bruit, vous tombâtes nez à nez face à des tableaux et sculptures relatant les conquêtes de la famille royale. S’il l’exposait fièrement, comme des trophées historiques, tu n’y voyais que de l’horreur. Quelle fierté à avoir quand on éradique une tribu non-armée ? Ces tableaux ne racontaient pas toute l’histoire, mais un être cultivé et passionné d’histoire pouvait aisément en apprendre davantage sur le sujet. Ce fut ton cas. D’ailleurs, même une personne sans connaissance sur le sujet pouvait le deviner, ce fut le cas le Bunny qui, sans le dire concrètement, semblait se douter de cette supercherie.

« Le monde n’a pas tant évolué avec le temps. Les puissants désirent tout posséder et tout déposséder aux plus vulnérables. Ce tableau l’exprime très clairement. Ces êtres désignés comme étant des barbares, des païens, ne sont en fait que de pauvres personnes survivant à leur vie bien moins confortables que la nôtre. Ils me rappellent mon village, ma famille, qui ne pourrait sans aucune contestation résister à une invasion de cette envergure. Même bien moindre. Finalement, quand on se penche sur le sujet, les guerres ne sont que des problèmes de riches, qui touchent les plus pauvres. Quand certains s’ennuient et se demandent quoi faire du lendemain, d’autres chassent, cultivent et survivent. »

Tu te détournas de ces images écœurantes. Le colonialisme te dépassait et ne pouvait se concevoir dans ton esprit. Pour retrouver un semblant de calme, tu préférais t’intéresser à ta nouvelle camarade, qui se trouvait être plus intéressante que tous ces grotesques éléments historiques.

« Tu dis venir de Water Seven ? Original. Comment se fait-il que tu es intégrée la marine et pas les ingénieurs navals, comme la plupart des jeunes gens ? »

Il semblerait que tu aies touché un sujet sensible. Son histoire de famille n’était pas des plus jouasses. Un père qui abandonnait les siens, ce n’était jamais très réjouissant, surtout dès la naissance. Cependant, étant toi-même une personne totalement loyale envers tes engagements, tu trouvais ses raisons d’intégrer la marine étaient un peu légères. Tout ne tenait qu’à une volonté de nuire à son paternel. Si ce dernier mourrait ou si elle avait atteint son objectif, le corps militaire n’aurait plus aucun intérêt. Au plus profond de toi, tu espérais qu’une véritable vocation naisse avec le temps.

En pleine interaction, la demoiselle vous tira subitement en direction d’un cagibi dans lequel ils s’enfermèrent. Avec retardement, les raisons de ce brusque changement t’apparurent comme évidents : des paroles approchaient de votre position. Deux personnes s’arrêtèrent non loin de vous, semblant se sentir en sécurité dans cette aile déserte du palais. Une remarque de Bunny te fit remarquer que vous étiez à l’étroit. Son corps était au tien. Gentlemen, professionnel, tu ne te sentis pas plus mal à l’aise que cela. Vous étiez au boulot. Mais sa remarque avait quelque chose de tendancieux, tu te sentis de l’obligation de vérifier s’il s’agissait bien de ta lame. Rassuré, tu te forças de ne pas rougir et de rester de marbre, concentré sur la discussion à l’extérieur.

Quel était ce foutu complot face auquel vous étiez maintenant témoins ? La tentation était assez grande. Les coupables se trouvaient juste derrière cette porte, il suffisait d’ouvrir cette porte pour les interpeller. Mais quelle était qu’ « il » avait amené ? Une arme ? Si oui, laquelle ? Un attentat était-il prévu pour nuire aux officiers présents aujourd’hui ? Et qui étaient-ils ? Des membres imminents de la couronne ? Des révolutionnaires ? Comment diable des révolutionnaires auraient-ils pu infiltrer les membres de la couronne ? Tant de questions sans réponses. Après quelques échanges amicaux, les deux hommes se séparèrent et s’en allèrent. Vous attendîtes quelques instants avant de sortir du cagibi.

« Nous sommes bien embêtés avec cet échange en tête. Que faisons-nous ? Le mieux serait d’annuler ce colloque, au risque de tous périr, mais personne ne nous croira ? Puis comment expliquer que nous nous sommes égarés dans le palais. Parfois, je regrette d’être entouré d’idiots. Dernière possibilité : poursuivre l’un des deux hommes. Ils ne sont pas très loin et ne semblent pas avoir soupçonnés notre présence. Qu’en penses-tu ? »

Tes instincts primaires reprenaient le leadership. Une situation de chasse se présentait. Mais surtout un moyen de sauver de nombreuses vies s’il s’agissait réellement de ce que tu imaginais. Pour l’instant, il n’était pas encore question d’utiliser ta lame, même si celle-ci t’appelait intensément. La soif de sang la faisait hurler de toutes ses forces. Tu la sentais vibrer contre ta hanche. L’inconvénient d’être un épéiste vouant sa vie à la maîtrise de sa lame, c’était qu’elle prenait soudainement vie et que vous partagiez maintenant votre vie ensemble, vos pensées, vos pensées.

Le sens du guerrier t’avait conduit à vouloir poursuivre les suspects, mais Bunny te ramena à la raison. Quelle idée saugrenue que de vouloir se précipiter dans la fausse au lion ! Voilà trop longtemps que vous aviez quitté la grande salle, il était temps de retourner dans le grand bain et assister à ce spectacle d’abrutis, comme tu aimais le dire. Après un léger de temps de réflexion, tu acceptas sans rechigner la proposition de ta nouvelle camarade.

« Bien. Retournons auprès de nos chers amis. », fis-tu en rebroussant chemin.

Le chemin ne fut pas si difficile à retrouver, vous n’étiez pas allés si loin. Le bruit de foule grandissant vous indiquait que vous étiez proche. Puis une fois à l’entrée, ton regard chercha un seul individu : Kenehan. Un petit nouveau entouré de ces crapules, ce n’était clairement pas bon signe. Un homme de grande taille, physiquement imposant, malgré un âge avancé et probablement un quotient intellectuel supérieur ou égal à celui d’une poutre. Tu ‘en avais déjà entendu parler. Un pauvre type qui a passé et passera l’ensemble de sa carrière au rang de lieutenant. Il était accompagné d’un homme plus petit, mais tout aussi misérable.

« Ma curiosité me pousserait presque à vous demander qui est ce gars de la campagne, lieutenants. Et ce laquais, comme vous aimez l’appeler, est promis à une carrière bien plus épanouissante que la vôtre. Maintenant, retournez vous empiffrez comme de gros cochons bien grassouillets et ne pointez plus jamais le bout de votre nez face à moi ou l’un des membres de mon équipage. Et si vous doutez de ma parole, essayez tout de suite et vous verrez si je ne tiens pas parole. »

Très lentement, à l’aide de ton pouce, tu dégainas ta lame. Après quelques échanges de regards, ils s’en allèrent avec de mauvais regards, seulement pour avoir l’air dignes. Kenehan sembla rassuré mais conserva un visage dur, comme à son habitude. Et comme si on vous avait observé tout le durant, le son d’un micro retentit et la conférence allait enfin débuter. Quelques officiers supérieurs se trouvaient sur une estrade qui surplombait l’assemblée. Il y avait du beau monde, pas autant que tu ne l’avais imaginé, mais des colonels assez connus pour leurs faits d’armes. Ils passèrent rapidement les protocoles d’amabilité et rentrèrent dans le vif du sujet.

« Si nous vous avons rassemblé ici, ce n’est certainement pas pour profiter du buffet, même si certains l’ont probablement oublié. Nous sommes restés trop longtemps inactifs, et malgré la domination du Gouvernement Mondial, la piraterie renait peu à peu de ses cendres. »

Tu restais sceptique. Ton regard croisa celui du colonel qui lut ton scepticisme.

« Disons-le clairement, la piraterie est plus que présente dans nos mers, détruisant tout sur son passage. Mais au-delà de la destruction, elle nous décrédibilise aux yeux du monde, instaure un climat de terreur et se propage comme une gangrène. Beaucoup s’engage dans cette voie pourtant sans issue. »

Tu attendais le moment clé.

« Notre rôle est de redorer l’image de la marine, redonner confiance au peuple, que l’on croit de nouveau en nous comme lorsque notre institution a mis fin au règne de Roger. »

Tellement prévisible.

« Et nous commencerons aussitôt la fin de ce colloque. Plusieurs missions vous seront attribuées et nous comptons sur vous pour les mener à bien. »

Tu espérais davantage d’originalité, mais on t’a déçu une fois encore. Sans perdre un instant supplémentaire, tu signifias à Kenehan ton attention de partir et te dirigeas vers la sortie où un officier attendait déjà pour attribuer des missions. Un regard en direction de Bunny, tu t’arrêtas un instant.

« Dans quel secteur te trouves-tu ? Collaborons. », dis-tu fermement mais sans aucune autorité. Ne l’oubliions pas, tu étais quelqu’un d’assez froid d’ordinaire.